Die Stadt und Provinz Padua sind, wirtschaftlich gesehen, eines der aktivsten Gebiete im Nordosten Italiens.
In allen Sektoren wird viel produziert; vor allem macht die Führungsrolle im traditionellen und modernen Dienstleistungsbereich Padua zu der Stadt in der Region Venetien, die Innovationen am aufgeschlossensten gegenübersteht.
Die Wirtschaft Paduas, die an die wichtigsten der nationalen und internationalen Kommunikationswege angeschlossen ist, sorgte schon immer für regen Handelsaustausch und einen gut funktionierenden Arbeitsmarkt. Die Struktur des Hotelgewerbes ist bemerkenswert gut: 4000 Betten allein in Padua und weitere 18000 in den benachbarten Thermalgebieten. Für die Unternehmer Treffpunkt, Drehscheibe und Schaufenster für die regionale und nationale Produktion ist die Messe von Padua, jedes Jahr Anziehungspunkt für 500.000 Besucher und mehr als sechstausend Aussteller .
Sie wurde als erste moderne italienische Mustermesse schon 1919 gegründet und blickt heute auf eine nunmehr 70 jährige Tradition zurück. In den sechziger Jahren wurde sie weitgehend umstrukturiert, um den Erfordernissen des Marktes im eigenen Einzugsbereich gerecht zu werden, einem wirtschaftlich unternehmerischen Hinterland, das schon damals mehr als 100.000 Industrie und Handwerksbetriebe zählte, 15.000 landwirtschaftliche Betriebe, 200.000 Geschäfte und 10.000 Hotels.
Heute spielt diese Einrichtung eine unersetzliche Rolle im Bereich der italienischen Messen; sie bietet eine Reihe von Besonderheiten an, wie die Internationale Mustermesse und zahlreiche weitere gut besuchte Messen. So sind zum Beispiel die Veranstaltungen für den Möbelsektor, im Bereich des Gartenbaus und der Umweltschutztechnologien vielleicht die bekanntesten.
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