EGLISE DES AUGUSTINS

Art Padoue: Eglise des Augustins

L'ordre des Augustins, fondè en 1256. avait à Padoue déjà en
1276, sa propre église et son couvent, destiné à devenir un important centre spirituel et culturel.

En 1306, Fra Giovanni degli Eremitani, moine du couvent, célèbre pour avoir réalisé la grande couverture du Palais de la Raison, recouvrit l'église avec un toit original que nous voyons de nos jours dans la reconstruction effectuée après le bombardement de 1944, qui détruisit aussi une partie des freques de Guariento dans l'abside et surtout la Chapelle Ovetari, peinte à fresque par Andrea Mantegna, N. Pizolo, A. Vivarini et G. d'Alemagna: de nos jours, il nous reste la Vierge de l'Assomption dans l'abside, la vie de Saint Christophe sur lu paroi de droite et le retable en terre cuite de N. Pizolo.

Dans les chapelles des vieilles familles de Padoue, sont conservées les fresques d'Altichiero, Giusto de' Menabuoi, Guariento tandis que les deux monuments funéraires d'Ubertino et Jacopo da Carrara proviennent de l'église Saint Augustin qui a été démolie.

Au cours du bombardement aérien :ie 1944, l'église des Augustins fut détruite en même temps que les fresques de Mantegna dans la chapelle Ovetari et la moitié de la chapelle absidale avec les fresques que Guariento avaient réalisées juste après les travaux de la chapelle des Carrara au Palais. Les scènes conservées sur la paroi gauche représentent la vie de Saint Philippe et Saint Augustin le Jugement Dernier et la vie de Saint Jacques étant disparus et sont caractérisées par un style gothique prononcé surtout dans la représentation des planètes et des âges de l'homme du soubassement.

Une des plus grandes pertes dues a la deuxième guerre mondiale fut sûrement la destruction de la Chapelle Ovetari chez les Augustins. réalisée avant 1455 par Mantegna avec au début. Giovanni d'Alemagna, Antonio Vivarini, Nicolo Pizolo auquel nous devons l'autel en terre cuite.

Il reste, parce qu'elles avaient été enlevées avant la guerre, les scènes représentant Notre Dame de l'Assomption, le martyr de Saint Christophe et le transport de son corps, Le cycle racontait en fait la vie de Saint Jacques et saint Christophe avec les images des Saints et des Pères de l'Eglise: Mantegna à 20 ans se révèlait comme un interprète mûr et profond de la nouvelle culture renaissante qu'il interprétait d'un point de vue padouan.