Antiquité Padoue

L'Antiquité

Selon la légende que Virgile reprend dans l'Enéide quand il raconte d'Antore et de sa fuite de Troie en flammes. le héros troyen. échoué sur les côtes de la Haute Adriatique, y aurait fondé Padoue aux alentours de 1183-1185 av. J-C.
Les recherches archéologiques ont relevé que le premier établissement, dans l'aire où Padoue sera bâtie, remonte au XI-X siècle av. l-C., et il a été retrouvé au coeur actuel de la ville, face à l'Université.

En Effet, une boucle du Brenta, l'ancien Medoacus, avait ici son centre avant de bifurquer et de rejoindre l'Adriatique en traversant la lagune. Aux environs du VIIIe- VIle s., dans cette aire commencent à s'établir les premiers foyers des aieux des padouans, les paléovénètes dont la civilisation gagne par la suite les deux rives du Brenta en fondant un premier habitat avec ses lieux de culte et ses cimetières. Ce sont les "Vénètes" qui, en 302 av. J-C., chassèrent de la lagune le roi spartiate Cleonimus qui saccageait quelques villages (Tite Live).

Par la suite, lors des invasions gauloises, les Vénètes se rangèrent du côté de Rome (Polibius) et c'est toujours à Rome qu'ils s'adressèrent pour calmer les luttes intestines du ile s. av. J-C. (Tite Live).
La romanisation fut cependant longue et pacifique. D'abord, les Vénètesfurent 'socü"deRome, ensuite le droit latin leur fut accordé et enfin le droit romain. C'est dans une ville déjà complètement romanisée que naissait Tite Live en 59 av. J -C., et en 49 av. J -C. Patavium devenait "municipium" romain. La cité a désormais une physionomie urbanistique bien définie, formée par le forum où se trouvent actuellement les places, le port fluvial à l'emplacement de l'actuelle université, les ponts qui existent encore de nos jours bien qu'ils soient enterrés et, en dehors des murs, l'arène au nord et le théâtre au sud, où de nos jours se trouve le Prato della Valle. Centre d'échanges terrestres et fluviaux, sa force réside dans le commerce et la prodction de laine, réputée dans tout l'empire romain.

Son territoire est divisé en centuries, surtout au nord de la région vers Castelfranco et au sud, vers Piove di Sacco. Le calme relatif des premier siècles de notre ère permit l'essor du christianisme, surtout grâce à l'évêque Prosdocimus qui, avec Sainte Justine, martyre sous l'Empereur Maximien, deviendra un des saints protecteurs de la ville.