La présence
de l'Université sera particulièrement importante pour l'introduction
des idées nouvelles venant d'au-delà des Alpes au cours du XVlle
s. et peu avant la chute de la République de Venise: au début la
noblesse padouane était favorable aux Français qui occupent la ville
en avril 1797 et la cèdent par la suite à Autriche avec la Traité
de Campoformido. A nouveau française pendant une brève période,
puis incorporée au Règne dltalie, Padoue redevient définitivement
autrichienne en 1813 et le restera jusqu'en 1866. En 1848, durant les émeutes
du Risorgimento, l'insurrection du 8 février part de l'Université
et du fameux Café Pedrocchi: une liberté qui ne dure que quelques
mois. La chute de la République de Venise, la succession des Français
et des Autrichiens ont pour conséquence une grave dispersion du patrimoine
artistique de la ville qui culmine dans la démolition des vieux monastères
et édifices religieux; à ces épisodes ne correspond pas un
renouveau, excepté l'oeuvre de Giuseppe Jappelli. La ville se ressent de
la crise même au point de vue économique, crise liée au type
d'économie agricole et, seulement à partir de 1825 nous aurons une
reprise dans l'artisanat et le commerce, tandis qu'apparaÎt une classe dirigeante
d'entrepreneurs qui côtoie la noblesse foncière. La liaison de la
ville, en chemin defer, avec Vérone et Venise, sera une des raisons de
son développement économique, justement basé sur le commerce
et les affaires: c'est aussi le début de l'expansion en dehors des murs
du XVIe siècle qui donnera naissance à une périphérie
concentrée.
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